В условиях высокой безработицы и низкого уровня жизни в сельской местности, стремительно набирает обороты отток сельского населения и, как следствие – высокий уровень урбанизации. Приток сельского населения в города опережает потребность в рабочей силе, что часто приводит к росту безработицы, обострению социально-экономических проблем. В 1800 году лишь 3 % мирового населения проживало в городах, и уже 47 % – к концу XX века. По состоянию на 2014 г., более половины населения Земли проживает в городах – 3,9 млрд. человек, и количество горожан продолжает расти [1]. Очевидно, что проживание вне городов теряет свою социально-экономическую привлекательность по причине нехватки рабочих мест и низкого уровня благосостояния в сельских населенных пунктах, что и приводит к вымиранию сел. Согласно данным Национального бюро статистики по итогам переписи населения Молдовы, проведенной в 2014 году, за последнее десятилетие число опустевших сел удвоилось, а также увеличилось количество сел, в которых проживает менее 50 человек, составив 63 села [2]. Спасительной мерой в данной ситуации могут стать программы развития сельской местности, основанные на социальном инвестировании, которое набирает все большую популярность в мире. Социальные инвестиции – вложения в объекты социальной сферы с целью получения дохода и улучшения качества жизни людей посредством удовлетворения их материальных, духовных или социальных потребностей [3]. Цель этих вложений – повышение уровня жизни граждан и снижение общественной напряжённости [4]. Следуя данному определению, следует отметить, что эффект от реализации социального проекта достигается, прежде всего, не финансовый, а социальный, маркетинговый, организационный, экологический и т.д. Достижение финансовых целей при реализации социального проекта также возможно, но это не является его основной задачей [5]. В методике расчета показателей и применения критериев эффективности региональных инвестиционных проектов выделяются следующие показатели социального эффекта: повышение уровня занятости населения в трудоспособном возрасте; повышение уровня обеспеченности населения благоустроенным жильем; улучшение состояния окружающей среды; повышение доступности и качества предоставляемых населению услуг в сфере транспорта, здравоохранения, образования, физической культуры и спорта, культуры, жилищнокоммунального хозяйства. Таким образом, для достижения социального эффекта инвестиционный проект должен содействовать решению целого ряда социальных задач [6]. При оценке социального эффекта инвестиционного проекта следует различать прямой и косвенный его виды. Под прямым понимается эффект, непосредственно связанный с реализацией инвестиционного проекта – строительством (реконструкцией, модернизацией) проектируемых объектов и их последующей эксплуатацией. Косвенный эффект возникает вследствие налоговых поступлений, дополнительных инвестиций, развития производства, инициированных реализацией проекта. В результате, инвестиции, вложенные непосредственно в проект, индуцируют дополнительный прирост инвестиций в различные отрасли экономики. Косвенный социальный эффект реализации проекта воспроизводится, постоянно увеличиваясь. Так, полученная благодаря дополнительным инвестициям прибыль вновь реинвестируется; рост доходов населения означает повышение уровня внутреннего платежеспособного спроса, что становится добавочным фактором экономического развития, создания рабочих мест, увеличения налоговых поступлений [6]. Для программ развития сельской местности положительным социальным эффектом может стать [6]: а) создание рабочих мест, заключающееся в расширении занятости, сокращении безработицы. Эффект реконструкции рабочих мест проявляется в улучшении условий труда и как следствие – в улучшении здоровья, уменьшении случаев общей и профессиональной заболеваемости, производственного травматизма и в повышении продолжительности жизни;б) повышение уровня жизни населения за счет роста доходов населения и расширения платежеспособного спроса, являющихся результатом оплаты труда занятых на рабочих местах; в) предоставление населению продукции (услуг), производимой непосредственно в рамках проекта (если он на это направлен), в сопряженных отраслях, а также в результате дальнейшего развития производства; г)улучшение экологической ситуации вследствие модернизации производства, внедрения природоохранных технологий; тем самым повышается и качество среды обитания; д) улучшение здоровья населения, улучшение демографической ситуации (в результате сокращения смертности, повышения рождаемости, увеличения продолжительности жизни); е) повышение образовательного и квалификационного уровня рабочей силы (в случае, если проектируемое (реконструируемое) предприятие предъявляет спрос на рабочую силу высокой квалификации); ж) оптимизация миграционных потоков: создание рабочих мест и повышение уровня жизни в регионе либо стимулируют дополнительный миграционный приток населения, либо сдерживают миграционный отток; з) снижение социальной напряженности в обществе, обеспечение социальной стабильности и социальной поддержки институциональных преобразований. В то же время социальный эффект может быть как положительным, так и отрицательным. Среди возможных негативных социальных последствий реализации инвестиционных проектов можно выделить следующие [6]: сокращение рабочих мест вследствие модернизации производства; разорение конкурирующих производств и как следствие – высвобождение рабочей силы; вытеснение с рынка дешевых товаров и услуг; возникновение локального дефицита рабочей силы в результате ее оттока из соседних регионов, а также с предприятий данного региона на проектируемые объекты; ухудшение экологической ситуации; возникновение социальной напряженности за счет увеличения плотности застройки, миграционного притока населения в густонаселенных регионах; появление современных высокооплачиваемых рабочих мест в депрессивных регионах и в регионах с низким уровнем жизни, не сопровождающееся увеличением отчислений на социальные нужды и вложением прибыли в развитие местной экономики, что может привести к жесткой сегментации рынка труда и усилению социальной напряженности.