Frecvenţa patologiilor creşte odată cu înaintarea în vârstă. Condiţiile de trai nesatisfăcătoare, aportul insuficient de substanţe nutritive, neincadrarea adecvată în viaţa socială agravează şi mai mult problemele vârstnicului. Evaluarea pacientului vârstnic se axează pe o interpretare globală, care ia în consideraţie particularităţile semiologice şi riscurile decompensării funcţionale. În acest mod vor fi prevenite complicaţiile medicale şi psihologice, precum pierderea autonomiei și diminuarea calității vieții.