Understanding animal responses to the action of environmental stressors is of increasing importance under changing climate regimes. Extreme ambient temperature is one of the main abiotic factors which directly influence the viability of the species, causing significant losses of biodiversity. Animals are forced to adapt, especially by changing their behaviour, as the action of stressors increases. In order to highlight some peculiarities of the animals’ behaviour in conditions of high ambient temperatures, in laboratory experiments, on white laboratory rats, Wistar line, the action of high temperature (+40 °C) was studied on their locomotor activity, orientation reaction and emotional state (anxiety), depending on the circadian rhythm of animal activity. It has been established that the thermal factor, namely the high temperature, significantly affects the behaviour of laboratory animals, inhibiting the orientation reaction, locomotion, grooming and inducing a high level of anxiety in nocturnal rats, which can be considered as a reaction of accommodation to the stress factor. The change in the circadian rhythm, namely the morning feeding of the rats (morning group) conditioned the increase of the orientation reaction and the locomotor activity, and the decrease of anxiety state in stressed animals. Thus, due to the high temperatures, and depending on the circadian rhythm, the behaviour of rats is quite complex and oriented towards adapting as quickly as possible to the new environmental conditions.

Cunoașterea modului în care animalele răspund la acțiunea factorilor de stres ai mediului ambiant prezintă o importanță tot mai mare în condițiile schimbării regimurilor climatice. Temperatura extremă a mediului ambiant este unul din factorii abiotici principali, care influențează direct viabilitatea speciilor, cauzând pierderi semnificative ale biodiversității. Animalele sunt forțate să se adapteze, în special modificându-și comportamentul, pe măsură ce acțiunea factorilor nefavorabili se amplifică. Pentru a evidenția unele particularități ale comportamentului animalelor în condiții de temperaturi ridicate ale mediului ambiant, în experimente de laborator, pe șobolani albi de laborator, linia Wistar, a fost studiată acțiunea temperaturii ridicate (+40 °C) asupra activității locomotorii, reacției de orientare și stării emoționale (anxietății) a acestora, în dependență de ritmul circadian de activitate a animalelor. A fost stabilit că factorul termic, și anume temperatura înaltă afectează semnificativ comportamentul animalelor de laborator, inhibând reacția de orientare, locomoția, timpul de îngrijire și inducând un nivel înalt de anxietate la șobolanii din grupa nocturnă, ceea ce poate fi considerată ca o reacție de acomodare la factorul stres. Modificarea ritmului circadian, și anume hrănirea dimineața a șobolanilor (grupa matinală), a condiționat majorarea reacției de orientare și a activității locomotorii și micșorarea stării de anxietate la animalele stresate. Astfel, la acțiunea temperaturilor înalte și în funcție de ritmul circadian, comportamentul șobolanilor este destul de complex și orientat spre acomodarea cât mai rapidă la noile condiții de mediu