Economia neobservată constituie totalitatea formelor de activitate economică neautorizată de stat, nereflectate în statistica oficială, care aduc prejudicii mari societății și care include 3 tipuri de activități: ascunsă, informală și ilegală. Aprecierile privind dimensiunile acesteia diferă de la un calcul la altul. Natura ascunsă, precum și eterogenitatea formelor de manifestare, necesită folosirea mai multor modalități de evaluare, niciuna din ele nefiind capabilă să asigure o estimare precisă a fenomenului și nici un rezultat al evaluării nu poate fi verificat cu exactitate. Situația existentă în economia Republicii Moldova, poate fi caracterizată drept deplorabilă, fapt ce se răsfrânge asupra bugetului de stat. Furtul miliardului din sistemul bancar a agravat starea economiei și, respectiv, a bugetului. Legalizarea, chiar și parțială, a economiei neobservate ar permite ameliorarea situației în economia autohtonă și majorarea vărsămintelor în bugetul consolidat. De aceea, devine actuală cercetarea tendințelor economiei neobservate în Republica Moldova.