Conştientizarea de către state a faptului că protecţia mediului constituie un element esenţial al dezvoltării durabile economice şi o condiţie a stabilităţii politice şi sociale internaţionale pe termen lung a dus la dezvoltarea rapidă a răspunderii internaţionale pentru daune ecologice. Acest articol încearcă să facă prezentarea generală a domeniului răspunderii internaţionale pentru daune aduse mediului, atât din perspectiva cadrului normativ internaţional, cât şi prin prisma jurisprudenţei instanţelor judiciare cu caracter internaţional. Au trecut peste trei decenii de când Uniunea Europeană a adoptat primul program de acţiune pentru protecţia mediului. De la o abordare sectorială, europenii au trecut la elaborarea de strategii de dezvoltare durabilă, integrând mediul în toate componentele politicilor comunitare. Uniunea Europeană a adoptat peste 200 de acte lgislative, a dezvoltat un sistem tot mai complex de instrumente, a promovat cercetarea şi inovarea tehnologică pentru a găsi tehnologii nepoluante, a dezvoltat ecopieţele, a încercat să acţioneze la nivel global în direcţia reorientării politicilor economice către o dezvoltare durabilă în toate ţările lumii.