Українське етнографічне пограниччя – це територія, розташована по обидві сторони державного кордону України, суміжна із сімома сусідніми державами, де, з одного боку, проживає переважна частина з майже 1,7 млн. етнічних українців-громадян цих країн, які визначають межі української етнічної території, а з іншого – більшість представників національних меншин, які представляють прикордонні країни. За офіційними даними, в Російській Федерації проживає1,9 млн. етнічних українців. Насправді реальні показники їх проживання у цій країні є набагато вищими. Водночас, наша держава є батьківщиною для своїх громадян-росіян, які у переважній більшості компактно проживають у прикордонній зоні та формують межі їхніх етнічних території. Отже, специфіка пограниччя зводиться до того, що до однієї і тієї ж територій і до одного і того ж спільного минулого та культурної спадщини мають стосунок щонайменше два відповідні сусідні народи, представники яких проживають по обидві сторони державного кордону. Відомим є факт неспівпадіння нинішніх державних кордонів сусідніх країн з етнографічними межами реального проживання їх корінних народів у географічному просторі сусідніх держав. Головне завдання даного дослідження – проаналізувати процес і динаміку формування ідентичності населення українсько-російського етнографічного пограниччя; охарактеризувати етнополітичні, етносоціальні, етнолінгвістичні, етнокультурні особливості розвитку цього пограниччя; виявити специфіку ідентифікації національних спільнот українського пограниччя; розкрити мовні, культурні та релігійні критерії етнічної ідентичності населення українсько-російського етнографічного порубіжжя; визначити місце історико-культурної спадщини пограниччя в формуванні національної ідентичності населення прилеглих до державного кордону етнографічних територій України та Росії, вплив цієї спадщини на сучасні міжетнічні відносини у прикордонному регіоні; простежити соціокультурну активізацію національних меншин пограниччя по обидва боки державного кордону України з Росією в нових політичних реаліях, насамперед, з врахуванням спровокованої Москвою у 2014 р. нинішньої російсько-української гібридної війни.