Отличительной особенностью функционирования белорусских говоров в ХХ в. является нарушение их территориальной целостности. В частности, по государственно-политическим причинам значительная часть территории тогдашней БССР (Виленщина, Латгалия, Белосточчина), на которой были распространены этногенетические по происхождению белорусские говоры, оказались за границами республики. Кроме того, в начале 20-х гг. ХХ в. сложная в определении этноязыкового статуса территория Невельского, Себежского и Велижского уездов, входившая в Витебскую область Беларуси, была передана РСФСР. В результате таких географических изменений традиционные белорусские говоры, расположенные вне государственной территории, оказались в лингвистической ситуации, основным компонентом языковой модели которой является иноязычный литературный идиом. Национальное и языковое самоопределение сельского населения восточного ареала вненациональной белорусской территории (Невельщина) и западного (Белосточчина) имеют свои особенности. Жители Невельщины считают себя русскими по национальности. Свою речь они характеризуют как смешанную: ≪У нас папалам беларуские слава с рускими, папалам. Очэнь многа заимствавана ѓт Беларуси≫. Однако лингвистическая оценка средств языкового обеспечения местного населения свидетельствует о значительной инвариантности речевого инструментария. Многие так называемые белорусские черты в говорах Невельщины фиксируются или спорадически, или как вариантные к соответствующим русским особенностям. Это указывает на разрушение белорусской диалектной основы у данной группы говоров и говорит о русскоязычном векторе их развития. Сельское население, проживающее в западном ареале распространения белорусского диалектного языка (Белосточчина), является двуязычным. Специфика данного региона состоит в том, что языковые потребности белорусского национального меньшинства в Польше обеспечиваются литературной и диалектной формами белорусского языка. Этноязыковое сознание местных жителей (старшее поколение) определяется фразой ≪Мы ўсе тут гаворым папросту, па-беларуску, но польскi ж ведаем≫. Лингвистический анализ языкового материала полностью подтверждает данное высказывание: в диалектной речи Белосточчины дифференциальный комплекс белорусских черт полностью сохранен. Воздействие польского языка отражено главным образом в области лексики, что вполне реально и объяснимо теоретическими постулатами лингвистики. Таким образом, исторически сложившиеся неоднородные условия функционирования белорусского диалектного языка вне территории государственной локализации привели к разным результатам его современного состояния и динамики развития. В восточном ареале определяющим является конвергентный по отношению к русскому языку путь развития, в западном – белорусское диалектное обличье местных говоров сохранено, однако пути дивергентного развития в отношении польского языка или автономного при поддержке белорусского призрачны по многим причинам. Одна из них – демографическая ситуация в сельской местности в целом, а также возрастной статус носителей традиционных белорусских говоров.