Având o pasiune mare pentru cărţi, Eminescu făcea economii chiar şi din puţinii bani ce-i poseda, ca să-şi procure cărţi vechi de la buchinişti. Astfel şi-a format o bibliotecă personală, ce deveni apoi ambulantă. La început cărţile erau rânduite pe podea, iar la plecarea spre Blaj cărţile au fost ticsite într-un geamantan. În biblioteca ambulantă nu lipseau cărţile preferate scrise de Vasile Alecsandri, Dimitrie Bolintineanu, Ion HeliadeRădulescu şi alţii; dintre poeţii străini pe Friedrich von Schiller, J.W. Goethe, N. Lenau şi H. Heine. Lecturile lui Eminescu la Cernăuţi au fost un început de bază de lectură sistematică şi de formare intelectuală a poetului.