During the second half of the nineteenth century, English paternity was mainly characterised by absenteeism. The father’s absence from the home was determined by a range of factors. The latter also contributed to the emergence of the absent father stereotype in a time when the paternal ideal required more involvement with children. Consequently, despite idealised expectations, the actual parental experiences of late Victorian middle-class men often justified the stereotype of the absent father. The present article makes reference to the socio-historical, stereotypical and ideal paternal images alluded to above in the analysis of the representation of the late Victorian upper-middle-class father in Rosa Nouchette Carey’s Rue with a Difference. None of these non-fictional portraits of the late Victorian father is faithfully replicated in the construction of the literary father figure, which is uniquely rendered, despite the parental absence defining it. Thus, the paper disproves the assumption that nineteenth-century realist novelists pursued the accurate reproduction of the actual everyday reality in their writings. Moreover, by highlighting the ambivalent attitude towards the domestic ideology displayed in Rue with a Difference, the article refutes the argument that Rosa Nouchette Carey’s novels are committed to the traditional domestic ideal – one of the reasons why they were increasingly neglected from the end of the nineteenth-century onwards, and therefore forgotten until the last decades of the twentieth century.

Pe parcursul celei de-a doua jumătăți a secolului al XIX-lea, paternitatea engleză era caracterizată, în principal, de absenteism. Absența tatălui de acasă era determinată de o serie de factori. Aceștia din urmă au contribuit și la apariția stereotipului tatălui absent într-o perioadă când idealul patern solicita mai multă implicare în viața copiilor. Prin urmare, în pofida așteptărilor idealizate, experiențele parentale reale ale bărbaților din clasele de mijloc ale erei victoriene târzii deseori justificau stereotipul tatălui absent. Articolul de față face referire la cele trei imagini paterne menționate anterior – socio-istorică, stereotipică și ideală – în analiza reprezentării tatălui clasei de mijloc superioară de la sfârșitul secolului al XIX-lea din romanul Rue with a Difference de Rosa Nouchette Carey. Nici unul din aceste portrete nonficționale ale tatălui aparținând epocii victoriene târzii nu este copiat în construcția figurii paterne literare, care este redată în mod unic, în ciuda absenței parentale ce o definește. Astfel, se respinge presupunerea că scriitorii realiști din secolul al XIX-lea urmăreau reproducerea exactă a realității de zi cu zi în romanele lor. În plus, evidențiind atitudinea ambivalentă față de ideologia domestică a operei Rue with a Difference, articolul infirmă argumentul că scrierile Rosei Nouchette Carey susțin fără rezerve idealul domestic tradițional – unul din motivele pentru care ele au fost neglijate din ce în ce mai mult de la sfârșitul secolului al XIX-lea și de aceea uitate până în ultimele decenii ale secolului al XX-lea.