Orice program de cercetare, protecţie și conservare a patrimoniului cultural necesită, inainte de toate, o bună cunoaștere a elementelor componente. Indiferent de natura și funcţia lor, situri arheologice, ediicii civile și religioase, sărbători și obiceiuri populare sau bunuri mobile, toate trebuie mai intai inventariate, evaluate și inscrise in evidenţe publice și deschise unei actualizări permanente. Un astfel de deziderat ar atrage după sine, in mod direct, incorporarea in strategii naţionale sau regionale de cercetare (care ar garanta salvarea și conservarea) și turistice (care ar permite restaurarea și promovarea), ceea ce ar genera beneficii atat pentru obiectivele culturale in sine, cat și pentru comunităţile umane in care se regăsesc. Siturile arheologice sunt indubitabil parte componentă a patrimoniului cultural și, ca urmare, realizarea unui repertoriu arheologic este și ea subordonată unei nevoi acute de cunoaștere sistematizată. Deși in Romania o astfel de necesitate a fost definită incă din zorii arheologiei instituţionale, nici pană azi nu există o evidentă unitară și completă a siturilor arheologice descoperite pe teritoriul Romaniei. Programul de evidenţă informatizată pentru Repertoriul Arheologic National – RAN, elaborat de către CIMEC – Institutul de Memorie Culturală, a fost creat in anul 1999, in prezent fiind dezvoltat ca o aplicaţie Microsoft Access. Baza de date RAN este administrată azi de Institutul Național al Patrimoniului, după preluarea CIMEC in anul 2011. Aceasta are o structură care permite atat inregistrări de detaliu ale unor descoperiri arheologice, cat şi introducerea unor informaţii generale – evenimente, persoane, măsuri de conservare sau restaurare etc. – referitoare la o anumită cercetare pe un sit arheologic. De asemenea, informațiile din baza de date pot fi accesate și vizualizate pe site-ul www.e-patrimoniu. ro, intr-o pagină special creată (http://ran.cimec.ro) sau in context spațial prin intermediul serverului cartografic creat de CIMEC și administrat de Institutul Național al Patrimoniului (http://map.cimec.ro).