In lucrare se analizează cele mai recente date privind rolul proceselor autoimune şi modificările de vârstă ale sistemului arterial în aterogeneză. Procesele de senescenţă contribuie la creşterea permeabilităţii arterelor, dereglarea barierei endoteliale, favorizând insudaţia componentelor plasmatice, inclusiv lipoproteinele, şi infiltraţia peretelui vascular cu monocite. Microscopia electronică cu baleiaj a suprafeţei interne a arterelor coronariene umane a demonstrat că cel mai precoce indice al leziunilor aterosclerotice este tumefierea endoteliocitelor. Sinergismul “aterogeneza-geronto-geneza” reprezintă un fenomen fundamental în evoluţia aterosclerozei, denumită şi “rugina vieţii”. Este expus detaliat rolul mecanismelor autoimune în patomorfogeneza aterosclerozei. Inflamaţia imună în peretele arterial, ca reacţie la depunerea complexelor autoimune ce includ lipoproteinele modificate în calitate de antigen, este considerată un component important al aterosclerozei. Implicarea imitnoinflamaţiei în mecanismele aterogenezei este apreciată drept o concepţie complet nouă, originală,descrisă recent în monografia lansată în cadrul Academiei Internaţionale de Patologie.