Актуальность. Системы годичной подготовки, которые используют спортсмены высокой квалификации, не всегда способны обеспечить достижение лучших личных результатов в главных стартах (не более, чем в 15–20 % случаев). Одной из основных причин является высокоинтенсивная соревновательная деятельность в течение года и особенно на этапе непосредственной подготовки, что требует проведения фундаментальных исследований и обобщения мирового опыта подготовки элитных легкоатлетов. Цель исследования. Совершенствование годичной подготовки легкоатлетов на основе оптимизации участия в соревнованиях. Методы исследования: анализ и обобщение научно-методической литературы и информации сети Internet, статистических материалов, методы математической статистики. Результаты. Анализ выступлений призеров Игр ХХХІ Олимпиады (n=121) в соревнованиях в течение года свидетельствует об оптимальном количестве (12–15) соревнований у сильнейших легкоатлетов мира, не смотря на расширение спортивного календаря и появление привлекательных с коммерческой точки зрения турниров. Различия по количеству соревнований у мужчин и женщин не достоверны (p > 0,05). На этапе непосредственной подготовки, которая длится шесть недель (в последнюю неделю и за две недели до главных соревнований), победители и призеры Игр Олимпиады в легкоатлетических прыжках (n = 24) в соревнованиях участия не принимали, а за три недели до Игр не выступали 75 % спортсменов. За 4–6 недель до главных соревнований 60 % прыгунов ограничились участием в одном–двух, 20 % – в трех соревнованиях. Остальные спортсмены за шесть недель до главных соревнований вообще не соревновались (10 %) или выступили 4 раза (10 %). Выводы. Установлено, что для практической реализации достижения наивысших результатов в главных соревнованиях целесообразно участие в оптимальном количестве соревнований в течение года (10–15), разумном числе стартов до Игр Олимпиады (7–11), которые имеют второстепенный характер, но самое главное – прекращение соревновательной практики в среднем за три недели до главных соревнований.

Actuality. Annual preparation systems used by elite athletes do not always provide the achievement of the best personal results in the major competitions (no more than in 15-20 % of cases). One of the main reasons is highly intensive competitive activity throughout the year and especially at the stage of direct preparation, which requires fundamental studies and generalization of the world experience of elite track and field athletes’ preparation. Objective of study. Improvement of annual preparation of track and field athletes on the basis of optimizing participation in the competitions. Меthods of study: analysis and generalization of scientific and methodological literature and information of the Internet, statistical materials, methods of mathematical statistics. Results. Analysis of the performances of the winners of the Games of the ХХХІ Olympiad (n = 121) in competitions throughout the year indicates their optimal number (12-15) in the best athletes of the world, despite the expansion of sports calendar and the appearance of commercially attractive tournaments. Differences in the number of competitions in men and women are insignificant (p> 0.05). At the stage of direct preparation, which lasts six weeks (the last week and two weeks before the main competitions), the winners and prize-winners of the Olympic Games in track and field jumping events (n = 24) did not participate in the competitions, whereas three weeks before the Games 75 % of athletes failed to enter the competitions. 4-6 weeks before the main competitions, 60% of jumpers confined themselves to one-two competitions, whereas 20% - to three competitions. The other athletes did not compete at all six weeks before the main competitions (10%) or participated in four competitions (10%). Conclusions. It has been established that for practical realization of achieving the highest results in the major competitions it is advisable to participate in the optimal number of competitions throughout the year (10-15), a reasonable number of starts before the Games of the Olympiad (711), which are of secondary importance. But the most important is to terminate competitive practice three weeks before the main competitions on the average.