La baza programelor nemilitare ale Alianţei Nord-Atlantice se află proiectele ecologice şi ştiinţifice. Există şi alte organizaţii internaţionale preocupate de aceleaşi aspecte, deşi Alianţa are un specific propriu în activitatea în domeniile menţionate. După finisarea „războiului rece" şi în contextul schimbărilor globale, în faţa NATO s-a pus problema de a-şi găsi locul în cadrul organizaţiilor internaţionale în condiţiile unei lumi globalizate. Odată cu apariţia noilor probleme globale se întăresc acele funcţii ale NATO care în perioada „războiului rece" se aflau într-o stare latentă de dezvoltare. Aceasta se referă la programele nemilitare ale Alianţei, care în noile circumstanţe pot condiţiona transformarea NATO şi ajuta la formarea sa ca actor al proceselor politice globale. Aspectul politico-militar şi reorientarea activităţii spre forma nemilitară sporesc importanţa Alianţei în sfera politică. Astfel, incluzîndu-se tot mai mult în soluţionarea problemelor globale, NATO îşi lărgeşte competenţa şi devine o organizaţie internaţio¬ nală universală. Într-o astfel de conjunctură, influenţa politică a Alianţei asupra proceselor regionale şi globale va fi în permanentă creştere.