Складывающаяся в настоящее время ситуация в области охраны окружающей среды как в мировом масштабе, так и в масштабе отдельных государств, привлекает пристальное внимание общественности. В связи с обострением экологической ситуации требуется принятие адекватных мер как со стороны государства, так и со стороны общественности. Обширная площадь территории и значительные природные богатства предопределяют необходимость развития общего механизма охраны окружающей среды, реализация которого должна осуществляться как со стороны государственных органов, так и со стороны общественности. Основной, наиболее эффективной формой участия общественности в деле охраны окружающей среды является образование общественных экологических организаций. Возникновение и развитие общественных экологических организаций в Казахстане насчитывает более чем сорока летнюю историю. Еще в 1962 году в Казахстане было создано первое «Казахское общество охраны природы», которое явилось активным участником в деле охраны окружающей среды. В том числе, данное общество было инициатором первого Закона «Об охране природы» (1962 г.), выпуска двух «Красных книг» (1976 и 1986 гг.), создания на территории республики 32 природных ботанических и зоологических заказников, проведения массовых акций, направленных на улучшение охраны природы в регионах. С принятием Республикой Казахстан независимости, экологическое движение несколько снизило свою активность, а существовавшие во время Советского Союза общественные экологические организации практически распались и большинство из них существовали только «на бумаге». Объясняется это и сложностью переходного периода, когда в первую очередь ставилась задача решения больше экономических, чем экологических проблем. Другой проблемой явилось отсутствие необходимой законодательной базы в области охраны окружающей среды и, в том числе, законодательства, регулирующего вопросы участия общественности и общественных экологических организаций в охране окружающей среды. В значительной степени ситуация стала изменяться в лучшую сторону в начале двадцать первого века, а именно в 2000-2004 годах. В этот период принимается новое, наиболее подходящее к рыночным отношениям экологическое законодательство. Возникли новые и активизировались уже существовавшие общественные экологические организации, больше внимания стало уделяться экологическим проблемам и проблемам участия общественности в охране окружающей среды. В то же время, необходимо отметить то, что неэффективность законодательной базы, недоверие, как общественности, так и государственных органов к деятельности общественных экологических организаций вызывает ряд проблем. На сегодняшний день существуют проблемы в определении понятия и правовой сущности общественных экологических организаций в Республике Казахстан. Существующее в правовой науке понятие общественных организаций является общим и не учитывает специфических черт данных субъектов правоотношений. В законодательстве Республики Казахстан лишь в общих чертах определен перечень полномочий, составляющих правовой статус общественных экологических организаций в Республике Казахстан. Нет четких правовых оснований участия общественности в правовом воспитании, как и нет единого сформировавшего понятия «экологическое образование». Некоторые законодательные акты не предусматривают нормы правового регулирования общественного контроля, а также отсутствует единый законодательный акт, регулирующий вопросы участия общественности в охране окружающей среды. Необходимо теоретическое обоснование и законодательное определение места общественных экологических организаций в реализации экологической политики, совершенствования законодательства об охране окружающей среды.