В статье понятие soft power рассматриваются как концепт политической науки, который применяется для анализа мягких инструментов политического влияния государств в условиях многополярного мира. Основным инструментом soft power является привлекательный имидж страны. Антитезой soft power (мягкой силы) является hard power (жесткая сила), к которой относятся инструменты военного и экономического давления. Диалектическое соединение «мягкой» и «жесткой» силы обозначается понятием «smart power» (умная сила). Особое внимание в статье уделяется анализу основных подходов, ресурсов, целей и результатов применения «мягкой силы» государствами на современном этапе.