Одной из важнейших составляющих структурной характеристики популяций раздельнополых животных является их распределение по полу. Соотношение полов имеет непосредственное отношение к интенсивности репродукции и самоподдерживанию популяций. Кроме этого, физиологические и экологические различия самцов и самок увеличивают степень эколого-генетической разнокачественности особей, а следовательно – снижают уровень внутрипопуляционной конкуренции. в наиболее четкой форме половая структура представлена у членистоногих и млекопитающих. Как известно, половая структура динамична и в своей динамике тесно связана с возрастной структурой популяций. Это обусловлено тем, что соотношение числа самцов и самок заметно изменяется в различных возрастных группах, в связи с чем различают первичное (в момент оплодотворения), вторичное (на момент рождения или вылупливания из яйца) и третичное соотношение полов, характеризующее упомянутый показатель среди половозрелых животных и формирующееся вследствие дифференциальной смертности самцов и самок в онтогенезе. именно третичное соотношение полов непосредственно определяет особенности репродуктивного процесса и может существенно различаться не только у разных видов, но и в различных популяциях одного вида. объектом наших исследований был хрущ майский западный – melolontha (s. str.) melolontha (Linnaeus, 1758) (Insecta: Coleoptera: Scarabaeidae: Melolontinae); предметом – половая структура популяций. для анализа половой структуры использованы 24 выборки хрущей из пространственно разделенных популяций и субпопуляционных группировок, собранных, преимущественно, в течение апреля-мая 2013 г. в административных границах и ближайших окрестностях 21-го населенного пункта шести областей Правобережной Украины: Черновицкой (16 выборок), ивано-франковской (3), Хмельницкой (2), тернопольской, Закарпатской и волынской (по одной выборrе из каждой). всего проанализировано 4063 особи. Западный майский хрущ, исходя из ряда особенностей его биологии и экологии, – исключительно интересный и перспективный объект для изучения закономерностей формирования и поддержания структуры популяций. Среди них: 1) размножение этого вида происходит один раз за сезон, после чего самки гибнут, поэтому вид в природе всегда представлен репродуктивно изолированными возрастными группами (генерациями разных лет), обмен генетической информацией между которыми чрезвычайно ограничен. еще в классических работах М.П. дубинина было постулировано, что поскольку продолжительность генерации западного майского хруща составляет четыре года, все хрущи одного района, фактически, разграничены (распределены) на четыре самостоятельных популяции (дубинин, ромашов, 1932); 2) вид обладает способностью давать периодические вспышки массового размножения; 3) вид имеет большое хозяйственное значение как вредитель лесного и сельского хозяйства; 4) для видов рода melolontha характерен четко выраженный половой диморфизм и окрасочный полиморфизм. Проведенный нами анализ половой структуры пространственно разделенных популяций западного майского хруща (принимали во внимание только выборки, объем которых составлял не менее 100 ос.) продемонстрировал следующее (табл.). доля самцов в выборках составляла от 45,9 % до 66,8 %, самок – от 33,2 % до 54,1 %; при этом в большинстве выборок преобладали самцы. Соотношение полов существенно отличалось как в выборках, взятых в разные годы в одном местообитании (например, вашковцы, 2008 и 2013 годы), так и в различных локалитетах в пределах одной урбоэкосистемы в один вегетационный сезон (напр., Черновцы, 2013 г., район завода «Гравитон» и парк – памятник садово-паркового искусства (ППСПи) им. федьковича). Следует отметить, что полученные соотношения, очевидно, отражают скорее летную активность жуков, чем непосредственно половую структуру их популяций, поскольку почвенные раскопки нами не проводились.