Plantele medicinale au constituit o preocupare importantă a omului pe parcursul dezvoltării civilizaţiei. În căutarea celor necesare traiului, omul a observat că anumite plante alinau durerea , favorizau cicatrizarea rănilor, iar altele vindecau unele boli. După cum arată săpăturile arheologice, plantele se utilizează în scop curativ de circa 5000 de ani. Plante medicinale – plante care pot fi folosite în scop profilactic sau de tratament. Cele mai utilizate plante medicinale sunt: pătlagina, păpădiea, urzica, aloe, vâsc-alb, gălbenele, dentiţă-tripartită, zmeur, coada-şoarecelui , călin, mentă, muşeţel, soc. Ele sunt folosite în tratarea bolilor aparatului cardio-vascular, în terapia afecţiunilor aparatului respirator, în tratamentul bolilor aparatului digestiv. De asemenea plantele medicinale se folosesc și în afecţiuni ale pielii, folosite sub formă de tincturi şi comprese. Recoltarea plantelor medicinale trebuie făcută respectându-se cu stricteţe termenele optime şi măsurile pentru păstrarea plantelor proaspete până la uscare. Un efect benefic au și plantele medicinale otravitoare, ele trebuie folosite numai cu permisiunea medicului și sub supravegherea lui. O mare varietate de specii de plante se regăsesc în flora spontană care prezintă o importanţă economică deosebită, cu multiple utilizări în diverse ramuri: industrie, farmaceutică, alimentaţie. Presiunea excitată asupra acestor resurse a crescut destul de mult în ultimii ani, acestea fiind solicitate atât pe piaţa internă, cât și pe cea externă. De aceea plantele cele mai frecvent solicitate de populaţie sunt pe cale de dispariţie. Specialiștii în domeniu propun diverse căi de exploatere raţională și ocrotire a plantelor medicinale din flora spontană, cum ar fi introducerea în cultură și creșterea plantaţiilor, care ar evita supraexploatarea resurselor de plante medicinale și ar contribui la conservarea și multiplicarea lor în scopul reîntoarcerii în condiţi naturale de creștere. În prezent, pe glob, circa jumatate din produsele farmaceutice au la baza plante medicinale sau au în compozitia lor principii active extrase din plante (alcaloizi, glicozizi, uleiuri volatile,etc.), fiind folosite în tratamentul unor boli grave de inimă, stomac etc. La aceasta se adauga produsele utilizate la prepararea ceaiurilor și în diverse industrii (alimentară, parfumerie, cosmetică). Se apreciază că la scară mondială, se folosesc astăzi în fitoterapia populară și “cultș” circa 2000 specii de plante medicinale , din care cele mai utilizate sunt circa 300 de plante.