Zonele Economice Libere (ZEL) reprezintă regiunile geografice, în care relaţiile economice se dezvoltă fără nici un fel de limitări din partea statului, reprezentând un model eficient de susţinere a întreprinderilor din cadrul statului în situaţii priveligiate, dar și, mai important, a investitorilor străini. Aceste zone reprezintă soluţii eficiente pentru crearea locurilor noi de muncă, atragerea investiţiilor străine, impulsionarea exporturilor, dezvoltarea regională și naţională. Rezultatul dezvoltării și eficienţei acestora nu este unul garantat și uniform, astfel se impune studierea problemelor care stopează funcţionarea zonelor și perspectivele de dezvoltare. Facilităţile oferite de stat nu sunt în stare să asigure eficienţa economică a ZEL, care se confruntă cu o serie de probleme: forma de organizare şi administrare, funcţionarea; legătura directă cu cadrul general investiţional şi de afaceri al ţării; starea economiei naţionale per ansamblu, instabilitatea politică din cadrul statului etc. Prin prisma avantajelor pe care le prezintă și impactul acestora asupra economiei statului, zonele date nu trebuie privite ca soluţie de substituire pentru eforturile de reformare al cadrului investiţional şi al mediului de afacere al ţării. Per ansamblu, ZEL-urile din R. Moldova au avut, până la momentul actual, o influenţă limitată la nivelul economiei naţionale privind atragerea investiţiilor străine, crearea locurilor noi de muncă, majorarea producţiei industriale fabricate și sporirea exporturilor şi nu au confirmat, în general, scopurile pentru care au fost create. Totuși, la nivel regional, unele zone economice libere precum ZEL Bălţi, ZEL Ungheni-Business au confirmat în totalitate scopurile pentru care au fost create, datorită unor factori specifici acestor zone, a unor investitori strategici, care au permis crearea locurilor de muncă, majorarea producţiei industriale, creșterea volumului exporturilor și a veniturilor, care revin statului sub forme de taxe etc. Astfel, existenţa şi susţinerea dezvoltării acestor zone necesită a fi realizată prin prisma performanţelor individuale şi a perspectivelor de dezvoltare, înlăturând problemele din activitatea ZEL-urilor, revitalizându-le pe cele nefuncţionale, prin așa măsuri ca dezvoltarea infrastructurii localităţilor în care sunt amplasate zonele date; încurajarea și susţinerea intensă din partea statului, atragerea investitorilor strategici, micșorarea birocraţiei, asigurarea unei stabilităţi economice și politice în cadrul statului.