Procesul de investigare a conceptului de simbol presupune cercetarea cu minuţiozitate a celor mai avizate lucrări de specialitate. O concepţie ce reţine atenţia este cea care distinge două categorii de simboluri: simboluri convenţionale (consacrate) şi simboluri poetice. Delimitarea se produce în funcţie de criteriul frecvenţei, determinată de uzul lingvistic. Astfel, simbolurile convenţionale sau consacrate sunt acele simboluri a căror frecvenţă a impus fixarea lor ca semne pentru anumite categorii abstracte. Niciodată însă aceste semnificaţii nu se suprapun sau nu se modifică. Simbolurile poetice sunt acele care nu remarcă printr-o frecvenţă suficient de mare pentru a se fixa în uz, existând mai mult într-un text unic, de aceea posedă o ambiguitate sporită faţă de simbolurile convenţionale. Simbolurile poetice se deosebesc de cele consacrate prin faptul că se atestă numai într-un context anume. Ca trop, simbolul este drept nume al unui obiect concret, ales în mod convenţional pentru a desemna o întreagă clasă de obiecte, o noţiune abstractă sau o determinare predominantă cu care poate fi pus în legătură.

The process of searching the concept of symbol involves the thorough research of the most approved specialized works. A conception that holds attention is the one that distinguishes two categories of symbols: conventional (consecrated) symbols and poetic symbols. The delimitation is produced according to the frequency criterion, determined by linguistic usage. Thus, conventional or established symbols are those symbols whose frequency has imposed their fixation as signs for certain abstract categories. However, these meanings never overlap or change. Poetic symbols are those that do not stand out with a high enough frequency to be fixed in use, existing more in a single text, therefore possessing an increased ambiguity compared to conventional symbols. Poetic symbols differ from consecrated ones in that they are attested only in a specific context. As a trope, the symbol is the name of a concrete object, conventionally chosen to denote a whole group of objects, an abstract notion or a prevailing determination with which it can be connected.