Cofferdam este o structură temporară concepută pentru a menține apa și solul în afara excavației în care este construit un dig de pod, o fundație izolată sau altă structură din beton armat. Când construcția este situată mai jos de nivelul apei este necesar de construit un cofferdam, pentru a oferi muncitorilor un mediu de lucru uscat. La construcția cofferdam-lui se folosesc structuri din oțel sudate, cu componente costând din palplanșe, plăci și traverse. Există mai multe tipuri de structuri temporare sau cofferdam-uri(așa numite în inginerie). Acest tip de construcție are o mulțime de avantaje fiind utilizat la construirea fundațiilor pentru poduri, baraje, sau insule artificiale, etc. Ele sunt folosite în medii foarte periculoase și trebuie să reziste la o mulțime de sarcini și încărcări, care vor apărea pe parcursul executării construcției finale [8]. Cele mai multe sarcini le reprezintă forțele naturale: apă, solul, vântul, valurile și chiar cutremure, dar și forțele care apar de la greutatea proprie sau a utilajului care lucrează pe suprafața sau în interiorul cofferdamului.