Оружие один из наиболее чувствительных индикаторов культурных изменений древних обществ. А с возникновением номадизма в начале I тысячелетия до н.э. вооружение окончательно закрепляется в качестве надкультурного феномена. Особое место в культуре ранних кочевников занимают т.н. парадные (церемониальные) формы мечей и кинжалов – т.е. клинковое оружие, украшенное драгоценными металлами, чаще всего золотом. Всего известно 53 находки из 42 местонахождений. Географически парадные мечи и кинжалы распространены неравномерно: 39 парадных мечей и кинжалов, а это почти три четверти (73%) находок происходит из Северного Причерноморья (степь (23; 43%), лесостепь (11; 21%), Крым (5; 9%)), по три экземпляра (5%) – с территории Предкавказья, Приуралья и Средней Азии, два (4%) – из Южной Сибири, по одному (2%) с территории Ирана, Балкан и Центральной Европы. Менее половины скифских акинаков из европейского ареала происходит вне комплексов, т.е. является находками, в силу разных причин, лишенными контекста (528 из 1147, 46%), причем для разных регионов эта цифра варьирует от 30 до 70%. Однако, практически все находки парадных мечей связаны с погребальными памятниками – курганными аристократическими захоронениями, преимущественно мужскими. Лишь один меч, ножны и бутероль от ножен были обнаружены в составе клада, два меча и ножны лишены достоверного археологического контекста.Основная масса скифских акинаков европейского ареала относится к группам кинжалов (с длиной клинка до 21 см; 30%) и коротких мечей (21-38 см; 43%). Парадные формы представлены всеми функциональными категориями, но при этом демонстрируют несколько иное распределение – больше всего экземпляров принадлежит группе средних (38-54 см; 50%) и длинных (54-80 см; 27%) мечей. Хронологическое распределение акинаков европейской части ареала близко к нормальному, большинство находок относится к среднескифскому периоду, особенно к его финалу (конец VI - начало V в. до н. э.). Вероятно, сама традиция украшения мечей золотом в кочевнической среде появилась незадолго до возникновения самого скифского акинака – единственный предскифский кинжал, инкрустированный золотом относится ко времени не ранее середины VIII в. При этом, большая часть парадных форм связана с классической скифской культурой, причем пик связан с финалом фазы: третьей четвертью - второй половиной IV в. до н.э. Однако в ряде случаев диагностируются признаки запаздывания парадных форм, характерное и для других элементов престижа.