Основой исторического исследования является документ. Для изучения периода первой четверти ХХ века наиболее типичным и распространенным источником являются текстовые документы – синхронные (документооборот политических, общественных, ведомственных, армейских учреждений, периодическая печать, документы личного происхождения) и деферативные (мемуарная литература). Визуальные источники являются интересным и весомым дополнением к тестовым документам. Исторический процесс отразился в них непосредственно через запечатлевшиеся отдельные факты и свершившиеся события. Исследователи привычно обращают внимание на «мейнстримные» процессы, которые определяли последующее развитие событий. «Маргинальные» варианты, как правило, остаются на обочине научной практики. Основной причиной этого является то, что нереализовавшиеся политические линии нашли слабое отражение в синхронных и деферативных документах. В синхронных источниках в связи с тем, что силы ведущих политических игроков заполняли собой все информационное пространство и воплощали основной конфликт эпохи, большинство альтернативных ветвей бледно, частично и непоследовательно отражалось в документах. В воспоминаниях же боковые, так и не реализовавшиеся линии не удостаиваются места из-за того, что каждый мемуарист считал необходимым дать свое объяснение произошедшему в действительности. Его повествование обычно вращалось вокруг генеральных сюжетов, определивших содержание эпохи. Проблематика исследований по революции 1917 года и началу Гражданской войны в России заточена на процесс скатывания страны в социально-политический кризис, углубление противостояния белых и красных. При этом – в течение года, а в некоторых районах страны и полутора лет – действовали социальные силы, не желавшие развития социального, политического и военного конфликта. Без их противодействия этот процесс занял бы гораздо более короткое время. В рамках базовой проблематики нашей революции выпадают сдерживающие факторы кризиса, альтернативы мейнстримному движению истории, нереализованные возможности политического процесса, которые нуждаются в дальнейшем изучении. В статье будут описаны трудности в изучении «маргинальных» сюжетных линий в истории Юга России 1917-1918 годов и предложены приемы их преодоления.