Particula care se mişcă accelerat radiază unde electromagnetice. În procesul de radiere, câmpul radiat de particulă acţionează asupra ei cu o forţă de reacţie a radiaţiei. Din legile conservării rezultă că acţiunea acestei forţe este analogică acţiunii unei forţe de frecare. Prin urmare, procesul de radiație este însoțit de o amortizare a mișcării oscilatorii a sarcinii și a micşorării energiei sale conform unei legi exponențiale. Această amortizare conduce la distribuția dispersivă a intensității spectrale a radiației. Prin urmare, linia de emisie chiar și a unei microparticule încărcate solitare este lărgită datorită auto-interacţiunii prin intermediul câmpului electromagnetic radiat de ea. Această lărgire este în concordanţă cu principiul de incertitudine a energiei şi timpului a lui Heisenberg.