На сегодняшний день история формирования и становления оперного искусства Украины остается малоизученной. Она создавалась в тесной связи с культурами европейских стран, в частности Италии. Для понимания и определения происхождения и закономерностей развития украинской оперной школы пения важно найти и изучить творческие биографии знаковых фигур украинского оперного искусства конца XVIII – начала ХХ веков.
Целью публикации является изучение биографии и вокально-сценической деятельности В.Л. Астафьевой как представительницы украинского оперного искусства на рубеже ХIХ-ХХ веков.
Научной информации о фигуре В.Л.Астафьевой очень мало. Существуют сжатые творческие биографии певицы в «Словаре певцов Украины» И.М. Лысенка и словаре «Отечественные певцы. 1750-1917» А.М. Пружанского.
Основой написания статьи послужили материалы и документы Центрального государственного архива-музея литературы и искусства Украины, где размещён Личный фонд певицы.
В.Л. Астафьева относится к ряду певцов, которые связывают украинскую оперную школу с итальянским bel canto. На это указывает несколько факторов:
1) стажировка в Миланской консерватории;
2) совместные выступления с итальянскими артистами в оперных труппах, частных
антрепризах, гастрольных сезонах, концертах как за рубежом, так и в Украине;
3) выступления на благотворительных вечерах за рубежом.
Голос певицы оценивали очень высоко, ссылаясь на ее итальянскую манеру пения. Доказательством этого являются сохранившиеся рецензии критиков в итальянских и российских газетах.
Обширный репертуар составляет более 60 ведущих партий большой сложности
был исполнен по всему миру и указывает на разноплановость и выносливость таланта В.Л.
Астафьевой, что не может существовать отдельно от, опять же, правильной постановки голоса.
Увлечение творчеством певицы подкрепляется письмами поклонников, благодарностями отечественных и иностранных комитетов, которые приглашали артистку выступать на музыкальных вечерах и собраниях.
Весомую часть исследования составляют газетные вырезки с рецензиями на выступления: газеты Санкт-Петербурга за 1899-1902 годы («Петербургский листок»,
«Свет» и др.) И итальянская пресса (Corriere ticinese, Corriere di Palermo и др.), которые дают возможность понять уровень пения, уважения к артистке, установить связи певицы с другими музыкантами и проследить путь обретения мирового оперного признания.
Вышеуказанные сведения дают основание утверждать, что В.Л. Астафьева является выдающейся фигурой в мировой вокальной культуре, которая сделала весомый вклад в становление и развитие оперного искусства Украины. Ее тесная связь с итальянской школой пения сыграла роль в приобретении украинской вокальной школой законов техники bel canto.