Заповедник Ягорлык был создан в 1988 для охраны водных и наземных экосистем бассейна реки Днестр. Под заповедную территорию были отведены участки Ягорлыкской заводи, рек Ягорлык и Сухой Ягорлык, а также участок склона вдоль берега Днестра, прорезанные многочисленными оврагами и промоинами. Заповедник расположен в пределах Дубоссарского района, в 12 км севернее г. Дубоссары (47º22′N 29º12′E). Известняковые склоны охраняемой территории покрыты степной растительностью и зарослями древеснокустарниковых пород интродуцентов таких как акация белая, айлант высокий, клен ясенелистный и свидина высаженных на местах ранее существовавших здесь, пушистодубовоскумпиевых гырнецов. Ягорлыкская заводь – искусственно созданный водоем, возникший при залитии Дубоссарского водохранилища в 1955 приустьевой части притока Днестра – р. Ягорлык, и ее поймы.