Ultimele decenii au fost marcate de profunde modificări şi deplasări ale accentelor pe arena internaţională. Actualmente, se evidenţiază apariţia unor procese şi fenomene care modifică conţinutul dezvoltării şi creşterii economice la scară naţională, zonală şi globală, iar formarea de comunităţi, blocuri şi zone economice prevalează intereselor de creare a alianţelor şi bazelor militare pe teritorii străine, caracteristice perioadei de „dominare” a Războiului Rece. În acest mod, o direcţie prioritară a devenit tendinţa spre cooperare şi integrare stimulată de noile tehnologii revoluţionare, care transcend hotarele naţionale, impulsionând formarea unor uniuni mai largi decât statul naţional. Regionalizarea şi globalizarea au devenit unele din cele mai pregnante caracteristici ale economiei mondiale postbelice, iar integrarea economică şi politică din Europa de Vest reprezentă unul din fenomenele cele mai semnificative în cadrul acestui proces, harta economică a Europei Occidentale suferind transformări permanente. Astfel, Europa şi respectiv Uniunea Europeană constituie la ora actuală cel mai impunător exemplu al evoluţiei procesului de regionalizare a economiilor naţionale. Succesul dobândit aici a oferit motivele imitării acestui fenomen şi în alte părţi ale lumii. Procesul de integrare internaţională a prins deci rădăcini puternice în rândul ţărilor dezvoltate, unde integrarea apare ca o evoluţie firească, ca o soluţie logică pentru problemele cu care ele se află confruntate. În acelaşi timp, sistemul comercial multilateral este marcat în prezent şi de proliferarea procesul integrării ce se extinde în lumea a 3-ea şi nu pare a fi un simplu mimetism faţă de ceea ce se întâmplă în lumea dezvoltată, dat fiind faptul că acordurile comerciale încheiate de respectivele ţări deţin o pondere destul de semnificativă în numărul total al acordurilor notificate de OMC – 21%. În contextul acestor noi provocări economice, izolarea statelor de „restul lumii” devine distructivă, ceea ce impune acestora necesitatea revizuirii politicilor comerciale şi abordării unor viziuni liber-schimbiste, precum şi adoptării unor măsuri de raliere la normele internaţionale întru realizarea tendinţelor integraţioniste.