Microalgele şi-au ocupat ferm locul în biotehnologia microbiană în calitate de surse de biomasă şi produse specice. Cele mai recente tehnologii în baza microalgelor sunt cele de producere a astaxantinei – pigment carotenoid important cu aplicare nutraceutică, cosmetică şi în industria alimentară [11-13, 30, 32]. Microalga verde Haematococcus pluvialis este considerată superproducător de astaxantină şi se cultivă cu success pe scară industrială în mai multe ţări ale lumii [2, 9, 15, 29, 31]. În celulă acest pigment îndeplineşte funcţia fotoprotectoare, servind în calitate de barieră zico-chimică, ce previne deteriorarea lipidelor din componenţa membranelor funcţionale şi a ADN-ului de către radicalii liberi [14, 35, 38]. Funcţiile biologice esenţiale ale astaxantinei exercitate în organismul uman şi animal includ protecţia componentelor celulare de procesul de oxidare, formarea răspunsului imun şi reglarea expresiei genelor [29]. Efectul benec generalizat al astaxantinei este mediat de capacitatea de pătrundere în plasma sangvină şi de mobilitatea moleculelor ei [7, 32].