The way in which to accommodate the interests of a group with those of an entire nation has confounded constitutionalists, constitution-makers, minority rights advocates and also international lawyers for a long time. National government is not necessarily the best or the only level of government where the accommodation of group interests can take place. At the national level, group interests may become overridden by the needs and concerns of the majority, while the capacity at local government level to respond to the needs of the group may be limited, especially in terms of the powers required to bring about the accommodation between the group and the national entity.

Modalităţile prin care să împaci interesele unui grup etnic cu cele ale poporului (întregii naţiuni) au preocupat constituţionaliştii, creatorii de constituţii, apărătorii drepturilor minorităţilor, precum şi specialiştii de drept internaţional pentru o perioadă lungă de timp. Guvernele naţionale nu sunt de fiecare dată cel mai bun nivel de realizare a intereselor grupurilor naţionale, şi cu siguranţă nu singurul. La nivel naţional, interesele de grup pot fi surclasate de necesităţile majorităţii, în timp ce capacitatea guvernării locale de a răspunde la necesităţile grupului, pot fi limitate în primul rând datorită sistemului de distribuire a atribuţiilor în stat.