Introducere. Colesterolul este o moleculă multifuncţională. În pofida rezultatelor obţinute în studierea metabolismului colesterolului în organismul uman, rolul acestei molecule în funcţionarea sistemului nervos central a rămas incomplet elucidat. Scopul lucrării. Evidenţierea particularităţilor căilor de metabolizare a colesterolului în creier şi a mecanismelor prin care acesta contribuie la menţinerea homeostaziei morfofuncţionale a ţesutului nervos. Material şi metode. S-a efectuat o sinteză bibliografică a 75 articole ce abordează metabolismul colesterolului în creier, publicate în ultimii 20 ani în bazele de date Hinari (WHO), Medscape şi Medline. Rezultate. Encefalul conţine aproximativ 25% din întreaga cantitate de colesterol a organismului. Unica sursă de colesterol în creier este sinteza de novo locală. Colesterolul şi metaboliţii săi intervin activ în procese morfogenetice (sinaptogeneză, sinteza mielinei, axono- şi dendritogeneză) şi neurofiziologice (modularea receptorilor neurotransmiţătorilor, transportul axonal, exocitoză, depozitarea neuromediatorilor, reglarea somnului şi modularea memoriei). Metabolismul anormal al colesterolului cerebral a fost semnalat în sindromul Lempli-Opitz, boala Alzheimer, boala Niemann-Pick tip C, boala Huntington, boala Parkinson. Concluzii. Metabolismul colesterolului prezintă particularităţi esenţiale în creier. Elucidarea mecanismelor de control biochimic şi farmacologic al metabolismului colesterolului în encefal reprezintă un factor important în vederea prevenirii unor maladii neurodegenerative şi îmbunătăţirii funcţiilor cerebrale.

Introduction. Cholesterol is a multifunctional molecule. Despite of manifold results obtained in studies regarding the cholesterol metabolism in humans, the role of this molecule still remains incompletely elucidated. Objective of the study. Highlighting the particularities of pathways of cholesterol metabolism in the brain and the mechanisms by which it contributes to the maintenance of the morphofunctional homeostasis in the nervous tissue. Material and methods. A literature review has been conducted using 75 articles regarding the cholesterol metabolism in the brain, published in the last 20 years in the databases Hinari (WHO), Medscape and Medline. Results. The brain contains approximately 25% of the total amount of the cholesterol in humans. The only source of cholesterol in the brain is the local de novo synthesis. Cholesterol and its metabolites are actively involved in morphogenetic (synaptogenesis, dendrogenesis, axonegenesis) and neurophysiological processes (modulation of neurotransmitter receptors, axonal transport, exocytosis, storage of neurotransmitters, sleep regulation and memory modulation). Abnormalities in cholesterol metabolism in the brain occur in several disorders, including Lempli-Opitz syndrome, Alzheimer’s disease, Niemann-Pick type C disease, Huntington's disease, Parkinson's disease. Conclusions. The metabolism of brain cholesterol differs markedly from that of other tissues. Elucidation of mechanisms underlying biochemical and drug control of brain cholesterol metabolism is an important factor that could help prevent neurodegenerative diseases and improve brain functions.