Документы частного права (описи имущества, духовные грамоты (завещания), вкладные и дарственные записи, допросы, рядно-сговорные грамоты (брачные договоры) письма и расписки и многие др.) составлялись исстари, сначала на берестяных грамотках и на пергамене, затем на бумаге. Многие из них полностью или частично сохранились, постепенно расшифровываются и публикуются уже на протяжении трех столетий („Древняя Российская Вивлиофика”, „Духовные и договорные грамоты”, „Духовные и договорные грамоты великих и удельных князей XIV–XVI вв.” и др.). В этих документах употреблены термины, обозначавшие одежды, головные уборы, обувь, украшения, вооружения, названия тканей и их расцветок, мехов, драгоценных камней, красителей, отделок; иногда сообщаются цены. В некоторых случаях бывает перечислен весь гардероб. Обычно точно датированные, эти памятники позволяют наиболее полно представить комплекс верхних одежд и украшений, присущих разным слоям населения в тот или иной отрезок времени. Духовные грамоты великих московских князей содержат названия ценных одежд и регалий, а удельных – целые списки предметов, входивших в мужской и женский костюм. Имеются примеры завещаний представителей разных сословий. Описи приданого богаты сведениями о женском костюме, о его эволюции, сословных и имущественных различиях. Они наполнены „костюмной” лексикой, сведениями о количестве и стоимости предметов. Часто в документах фигурируют отрезы тканей. Сведения о них включают названия, цвет, место изготовления. Подробны бывают и описания ювелирных украшений. Таким образом, изучение документов частного права позволяет не только охарактеризовать и уточнить состав мужского и женского костюма, но и составить список терминов, относящихся к области костюма, проследить исчезновение одних и появление других слов и понятий, относительную частоту употребления отдельных предметов, их стоимость, степень изношенности и пр.