В последние годы МАЭ РАН совместно с ИЛИ РАН и СПбГУ проводит комплексные экспедиции в Химару – зону албанско-греческих языковых и культурных контактов. Помимо сбора лингвистического, этнологического и фольклорного материалов, исследователи ставят перед собой задачу сбора предметов традиционной культуры, имеющих музейную ценность. Так, в 2019 г. из научной поездки на юг Албании были привезены предметы быта грекоязычных жителей с. Паляса конца XIX - середины ХХ в. Данные артефакты были переданы на хранение в фонды старейшего музея России, открыв таким образом новое направление коллекционирования. Среди задач экспедиционных исследований было выяснение статуса и способов бытования изделий из дикорастущих растений в разных контактных районах Балкан. Наряду с терминологией, диалектными и фольклорными текстами на греческом и албанском, идиомами, собирались также артефакты, иллюстрирующие использование изделий из дикоросов в бытовой культуре в прошлом и настоящем. Так, для фондов музея были привезены образцы канатов, которые изготавливали из дрока испанского (Spartium junceum L.) и использовали в сельском хозяйстве и морском промысле. Вместе с предметами быта в фотоиллюстративный фонд МАЭ были переданы цифровые фотографии, сделанные в Химаре во время проведения экспедиции. Они, в свою очередь, дополнили аудиовизуальные материалы из других экспедиций на запад Балканского полуострова. Так, на Адриатическом побережье Хорватии (Задар) у местных албанцев (арбнешей) дрок – это растение-символ высокого статуса, он играет исключительно маркированную роль ритуального растения в майском празднике Божьей Матери Лоретской, что отличает их от соседей – хорватов, где дрок выполняет прагматическую функцию и служит для плетения изделий и тканья сурового полотна. На Ионическом побережье Албании (в районе Влёры, Ляберия) дрок, как и во многих районах Средиземноморья, используется для плетения и грубого прядения, но идеальные местные условия для его обработки привели к тому, что в деревне Радима и ближайших окрестностях изготовлялись особо деликатные ткани из дрока. И наконец, в контактной албано-греческой зоне Химары, находящейся в особо благоприятных климатических условиях, внимание к дроку понижено, он занимает третьестепенное место в хозяйствовании. Здесь из него плели канаты и веревки. Особенно актуальным такой подход к сбору будущих музейных экспонатов является ввиду создающегося в 2020 г. Цифрового архива МАЭ, в котором одними из первых единиц хранения считаются материалы Малого диалектологического атласа балканских языков, переданные в 2010 г. на постоянное хранение А.Н. Соболевым. В определенной степени нынешние экспедиции являются продолжением этого многолетнего проекта, в котором задействовано большое число участников как из России, так и из-за рубежа. Поэтому оцифровка, архивация и научный анализ всего тезауруса полевых материалов, к которым в последние годы прибавились и артефакты традиционной культуры, ставшие предметами музейного хранения, исключительно важны в виду преемственности изучения языков и культур народов Юго-Восточной Европы. А опыт МАЭ по комплексному научному описанию и архивации как полевых материалов, так и музейных предметов может быть исключительно полезен другим профильным учреждениям страны и зарубежья.