Статтю присвячено аналізу жорстокому поводженню з тваринами як явищу соціальної дійсності. Висвітлено найважливіші віхи розвитку зарубіжного й вітчизняного законодавства у сфері встановлення кримінальної відповідальності за жорстоке поводження з тваринами, визначено основні іманентні риси діяння в українському суспільстві та еволюцію вітчизняного світогляду. Наводяться найпоширеніші сучасні форми знущання з тварин: догхантінг, порушення правового режиму проведення експериментів над тваринами, незаконне полювання тощо. Важливість подальшого кримінологічного дослідження та запобігання жорстокому поводженню з тваринами аргументується суспільно шкідливими наслідками такого діяння.

This article is devoted to the analysis of animal cruelty as a social phenomenon. The author highlights the most important milestones of foreign and domestic legislation development in the scope of establishing criminal liability for committing animal cruelty, defines the main features of the indicated criminal activity in Ukrainian society and the evolution of the local culture. The most common contemporary forms of animal abuse are presented: dog hunting, violation of the legal regime of laboratory animals treatment, illegal hunting etc. The importance of further criminological research and prevention of animal cruelty is proved by effects of such acts that are danger to public.