Нефть – горючая маслянистая жидкость, распространенная в осадочной оболочке Земли; важнейшее полезное ископаемое. Это сложная смесь алканов, некоторых циклоалканов и аренов, а также кислородных, сернистых и азотистых соединений. Плотность нефти меньше плотности воды, она не растворяется в ней, поэтому нефть всплывает на поверхность. Нефть относится к невозобновляемым ресурсам. Разведанные запасы нефти составляли (на 2004) 210 млрд. т (1200 млрд. баррелей), неразведанные оцениваются в 52 – 260 млрд. т (300- 1500млрд. баррелей). Мировые разведанные запасы нефти оценивались к началу 1973 года в 100 млрд. т (570 млрд. баррелей). Таким образом, в прошлом разведанные запасы возросли (растёт и потребление нефти: за последние 35 лет оно выросло с 20 почти до 30 млрд. баррелей в год). Путем перегонки из нефти получают бензин, реактивное топливо, осветительный керосин, дизельное топливо, мазут. Мировые запасы нефти – свыше 130 млрд. т. Наибольшие запасы нефти в Саудовской Аравии, Кувейте, Иране, Ираке. Ежегодно в океан попадают более 6 млн. тонн нефти. Причинами загрязнения морской среды являются аварии танкеров, шельфовая добыча нефти, судоходство и морская деятельность. С течением времени толщина пленки на воде уменьшается (до менее 1 мм), в то время как пятно расширяется. 1 тонна нефти способна покрыть площадь до 12 кв. км. Дальнейшие изменения происходят под воздействием ветра, волн и погоды. Обычно пятно дрейфует по воле ветра, постепенно распадаясь на более мелкие пятна, которые способны удаляться на значительные расстояния от места разлива (нефтяное пятно вдоль восточного побережья Средиземного моря). Главным источником загрязнения вод Мирового океана нефтью и нефтепродуктами являются аварии нефтяных танкеров. Причина этих аварий – человеческий фактор и условия навигации. Решение этой проблемы лежит в автоматизации управления транспортными судами и усовершенствовании навигационных систем. Ликвидация последствий аварий нефтяных танкеров включает в себя трудоемкие операции с использованием физических, химических и человеческих ресурсов. Последствия аварий несут большую угрозу природным системам Мирового океана и в целом мировой экологической системе. Загрязнение нефтью водных богатств – проблема, которую проще предупредить, чем решить. Международная Ассоциация нефтяной индустрии по сохранению окружающей среды (International Petroleum Industry Environmental Conservation Association) указывает, что во время катастроф не происходит одномоментной массовой гибели рыб, пресмыкающихся, животных и растений. Однако в средне- и долгосрочной перспективе влияние разливов нефти сказывается крайне негативно. Тяжелее всего разлив сказывается на организмах, обитающих в прибрежной зоне, особенно на дне или на поверхности. Нефть и нефтепродукты образуют на поверхности воды пленку, в воде появляется керосиновый запах. Легкие фракции растворяются в воде, тяжелые откладываются на дне водоема. Нефтяная пленка изменяет физико-химические процессы: повышается температура поверхностного слоя воды, ухудшается газообмен. Ядовитые растворимые компоненты нефти становятся причиной гибели рыбы, морских птиц, фитопланктона. Попадая в природные воды из различных источников, нефтяные загрязнения рассеиваются и мигрируют. Нефтяное загрязнение приводит к активным изменениям химического состава и структуры почвы. Тяжёлые нефтепродукты, содержащие значительное количество смол, асфальтенов и тяжёлых металлов, оказывают не только токсичное воздействие на организмы, но и существенно изменяют водно-физические свойства почв. Пропитывание нефтью и нефтепродуктами почвенной массы подавляет фотосинтетическую активность растений и оказывает отрицательное воздействие на почвенных животных, вызывая их массовую гибель в зоне интенсивного загрязнения. Если же взглянуть на все это с другой стороны, то понятно, что нефть является не только проблемой экологического характера, но также и экономического, и политического. На данный период времени в связи с тем, что нефтедобыча превышает все возможные нормы, явствует, как из-за ее удешевления укрепляется доллар. В связи с укреплением доллара дешевеют всевозможные другие валюты: рубль, евро, молдавский лей, юань, швейцарский франк, турецкая лира и многие другие. А так как дешевеет валюта, цены растут практически на всё – на продукты питания, одежду, услуги, транспорт, недвижимость и т.д. Проблема такого характера решается путем инвестиций: многие крупные компании, такие как Майкрософт, Лексус, Тесла Моторс, Гугл, инвестируют денежные средства на защиту экологии нашей планеты, изобретение электрических двигателей и др. Мало кто задумывается над тем, что нефти в мире становится все меньше и меньше, а мы такими темпами ее сжигаем и расходуем, что наносим троекратный экологический удар по нашей планете Земля, нежели 10 лет назад. Если данный ресурс исчерпает себя,людям уже ничего не останется, как изобретать различные приборы электрического характера.