Orice stat este condus de o elită, iar ca rezultat avem celebra expresie: „Elita făureşte istoria”. Elitele prin definiţie sunt persoanele cele mai competente, dar şi cele mai privilegiate în plan social şi material. Accesul la treapta elitară garantează bunăstarea materială. Această regulă este valabilă atât pentru elita politică, cât şi pentru elitele ştiinţifice, culturale, sportive, militare ş.a.m.d. Factorul economic este unul dintre cei mai importanţi în formarea elitei şi se manifestă prin două aspecte: motivaţia şi posibilitatea. Motivaţia se manifestă prin tendinţa persoanelor de a-şi satisface necesităţile de ordin material şi social. Bunăstarea materială şi socială motivează persoanele spre diferite activităţi din diferite domenii cu scopul de a fi cei mai buni în domeniu, deoarece cei mai buni sunt şi cei mai bine răsplătiţi material, onoruri şi funcţii. Posibilitatea se manifestă prin libertatea materială a persoanei de a alege domeniul de activitate şi de a avea condiţii favorabile unei activităţi productive ce includ studii, utilajele necesare, acces la informaţii. Libertatea materială asigură valorificarea potenţialului vocaţional al persoanelor. Motivaţia şi Posibilitatea asigură ascensiunea şi recrutarea noilor persoane în cadrul elitar conform criteriului calităţii şi meritocraţiei. Conflictul apare atunci când persoanele tind să ajungă în cadrul elitar doar pentru a-şi satisface interesele materiale sociale fără să aducă un folos sporit societăţii. Persoanele cu vocaţie, din cauza lipsei materiale, nu se pot realiza pentru a aduce folos societăţii. Astfel elita nu totdeauna corespunde cerinţelor şi criteriului meritocraţiei. Motivaţia şi Posibilitatea din factor economic de formare a elitei se transformă într-un instrument de dirijare a procesului de formare şi recrutare a elitei. Acest instrument trebuie să fie utilizat de către stat în strategia sa de formare a elitei conform criteriului meritocraţiei. Piramida necesităţilor, formulată de Maslow, funcţionează în toate culturile şi regimurile politice la fel.