Energia nucleara a fost şi este în continuare un domeniu controversat datorită puterii enorme pe care aceasta o deţine. Ca orice altă industrie, energetica nucleară îşi are riscurile ei, dar are şi multe avantaje în special în ce priveste poluarea redusă a mediului.  Ca în orice activitate umana, rezultatul nedorit îl reprezintă apariţia deşeurilor, deşeuri care în acest caz particular conţin substanţe radioactive deosebit de periculoase pentru personalul operator, populaţie şi mediul înconjurator, pe o durată care poate atinge ordinul milioanelor de ani. Caracterul cu totul special al deşeurilor radioactive constă în faptul că acestea sunt aproape imposibil de anihilat prin actualele metode chimice şi fizice aplicate celorlalte tipuri de deşeuri periculoase produse de către activităţile umane. Din acest motiv, managementul sigur şi eficient al deşeurilor radioactive reprezintă o necesitate obligatorie pentru progresul în domeniu.  Deşeurile radioactive ocupa un rol important în diagrama de distribuire a pericolelor mai mult asupra oamenilor şi a sănătăţii lor decât asupra mediului. Situaţia deşeurilor radioactive la nivel mondial este foarte delicată şi trebuie privită din punctul de vedere al impactului asupra mediului, populaţiei și a personalului operator, a practicilor de depozitare definitivă a acestora precum și optimizarea acestora în vederea asigurării securităţii radiologice, în conformitate cu reglementările și recomandările naţionale și internaţionale. În momentul actual există un consens la nivel internaţional cum că gestionarea deşeurilor radioactive nu poate fi considerată ca fiind total rezolvată, ea condiţionând tehnic si socio-politic dezvoltarea în continuare a aplicării energiei nucleare și utilizarea la capacitate maximă a beneficiilor acesteia.