Opiniile publice referitoare la utilitatea şi riscurile asociate cu PMG sunt foarte diferite. Pe de o parte, acestea sunt promovate fiind sigure şi necesare societăţii umane pentru rezolvarea problemei globale de malnutriţie, pe de altă parte există opinii privind potenţiale efecte negative a PMG asupra sănătăţii umane şi mediului înconjurător. Nici una dintre acestea opinii nu poate fi însă corectă din simplu considerent că PMG-urile nu reprezintă o categorie omogenă. Astfel, punerea în balanţă a beneficiilor și riscurilor necesită o analiză minuţioasă pentru fiecare caz în parte (Pretty, 2000).  Impactul potenţial al introducerii şi utilizării plantelor modificate genetic are o serie de avantaje, precum: rezistenţa la boli şi dăunători, rezistenţa la secetă, scăderea preţurilor produselor alimentare, reducerea costurilor în agricultură, sporirea recoltei pe aceleaşi suprafeţe de teren arabil, reducerea poluării chimice a solului. Deşi, există şi eventuale dezavantaje ce presupun anumite riscuri pentru sănătatea omului (efecte alergice, creşterea rezistenţei la antibiotice a organismelor patogene, modificările nivelului metabolismului) şi pentru mediu ambiant (înmulţirea excesivă şi răspândirea necontrolată în natură a PMG, distrugerea echilibrului ecosistemelor naturale, transferul de gene modificate genetic la diferite varietăţi şi specii, implicaţiile neanticipate în ciclurile biogeochimice).  Astfel, a fost realizat un sondaj de opinii a 30 persoane cu vârsta cuprinsă între 20 şi 35 ani, care a relevat atitudinea consumătorilor privind PMG şi produsele alimentare obţinute pe baza acestora. În urma sondajului au fost obţinute următoarele rezultate: 70 % din persoane interogate au exprimat atitudine negativă în vederea produselor ce conţin ingrediente modificate genetic, le consideră periculoase pentru sănătate şi de aceea nu sunt de acord să le consume şi doar 30% le consideră PMG o soluţie pentru asigurarea necesarului de alimentaţie din lume. În privinţa acordului pentru cultivarea acestora pe teritoriul Republicii Moldova doar 40 % exprimă atitudinea pozitivă.