Исследовательское поведение животных, согласно классификации П.В. Симонова (1987), относится к безусловным рефлексам саморазвития, ориентированных на возможное освоение новой среды обитания и представляющих особое значение на ранних этапах постнатального онтогенеза. Одним из адекватных методов изучения поведения у животных, позволяющий дать не только его качественную, но и количественную характеристику, является тестирование животных в открытом поле. Целью исследования было изучение влияния возраста животных на особенности исследовательского поведения белых крыс. Эксперименты проведены на 45 белых крысах-самцах трёх возрастных групп: 30 дней (n=15); 60 дней (n=15) и 90 дней (n=15). Животных содержали в стандартных условиях вивария с естественной сменой режима освещённости при свободном доступе к пище и воде. Полученные результаты показали, что наибольшая горизонтальная активность, а также количество вертикальных стоек, характеризующих исследовательское поведение, зарегистрированы у крыс первой группы. Обнаружено, что количество пересечённых квадратов у крыс 2-й группы меньше на 44 %, а в 3-й на 38% (р < 0,05). Латентный период выхода из центра у животных всех групп не отличался. Число вертикальных стоек у крыс 2-й группы меньше на 44 %, а в 3-й - на 22%( р < 0,05). Период замирания, характеризующий пассивнооборонительное поведение у крыс 2-й группы был в 3,4 раза больше, чем в 1 группе и в 5,4 раза, чем во 2-й. Полученные результаты свидетельствуют, что при одомашнивании у крыс в процессе онтогенеза происходит изменение динамики формирования исследовательской активности.