Această lucrare reprezintă o cercetare amplă ale aspectelor comparative fiziologice și morfologice ale animalelor subterane – Spalax leucodon Nordmann și Talpa europaea Linnaeus pe teritoriul Republicii Moldova în condiții de habitate naturale și antropizate. Deoarece aceste două specii subterane sunt adesea confundate, ne-am propus să realizam o analiză comparativă mai aprofundată a aspectelor morfologice și fiziologice, aspectelor trofice, densității și activității sezoniere ale acestora. În urma cercetărilor efectuate, putem menționa că arealul orbetelui şi al cârtiței pe teritoriul Republicii Moldova, în mare măsură, se suprapun; densitatea medie a cârtiței este de cca 1-2 indivizi/ha, iar a orbetelui – 5-6 indivizi/ ha. Asupra aspectelor morfo-fiziologice, diferențe esențiale scheletale se observă în structura craniului, a sectorului cervical, a membrelor anterioare şi posterioare, în structura formulei dentare. Din punctul de vedere al nutriției, cârtița este preponderent carnivor, pe când orbetele – preponderent ierbivor. Actualitatea temei. Din punct de vedere ecologic, atât cârtița cât și orbetele au un rol bine determinat, stabilit prin evoluție și adaptare. Ambele specii sunt verigi absolut necesare, lipsa cărora ar putea să amenințe bunăstarea altor componente biologice ale naturii, atât a celor vii, cât și celor nevii. Pornind de la aceasta, am considerat că un efort de cunoaștere mai profund, din aspecte diferite, inedite și mai ales în contextul concret al teritoriului Republicii Moldova, al răspândirii, modului de viață, rolului și ecologiei cârtiţei și orbetelui este absolut necesar. Materiale și metode. Studiul morfofiziologic al reproducerii, repartiției în habitatele naturale și antropizate a fost efectuat conform cerințelor zoologice clasice. Rezultate și discuții. Ambele specii, în marea majoritate a cazurilor, populează habitate comune sau învecinate. Ocupând aceeași nișă ecologică, speciile se deosebesc prin tipul nutriției: orbetele este preponderent fitofag, pe când cârtița – carnivor. Modul de viață subteran are ca urmare aspecte adaptive comune. Astfel, pentru ambele specii este caracteristic modul de viață subteran, în galerii săpate pe parcursul dobândirii hranei. Sectoarele subterane de galerii pot fi divizate în dependență de utilizare: zona cuibului; zona de tranzit (verticală, orizontală); zona trofică. În urma analizelor comparative a scheletelor acestor două specii putem menționa că se observă diferențe esențiale în forma și structura craniului: orbitele cârtiței sunt amplasate lateral, pe când la orbete acestea se situează dorso-lateral; la cârtiță sunt mai bine dezvoltați caninii superiori, pe când la orbete – incisivii, în special cei inferiori (≈ 15 mm) și cei superiori (≈ 8 mm).Tabelul 1Analiza comparativă a aspectelor morfofiziologice a orbetelui și cârtițeitableMembrele anterioare ale cârtiței sunt mai mari, înzestrate cu gheare lungi și ascuțite, orientate lateral, pe când la orbete membrele anterioare sunt mai mici, lipsesc ghearele lungi. Regiunea caudală la orbete, în comparație cu cea a cârtiței nu poate fi văzută la exterior, fiind alcătuită din 4-5 vertebre puternic reduse și concrescute.