Жанровый синтез как приём в искусстве существует давно ещё с времен Античной Греции, где театральное представление объединяло декламацию, пение и танец. Традиции синтеза искусств сохранялись и развивались на протяжении всей истории искусств. В разное время и в разных странах интерес к нему возникал периодически и, как правило, или в связи с желанием вернуться к истокам возникновения театрального искусства, подражанию античности (Возрождение, Классицизм), или поиском новых путей и форм развития искусства. Небывалый расцвет культуры на рубеже XIX и XX вв. характеризовался эпохой смелых экспериментов в музыкально-театральном искусстве. Остановимся на некоторых аспектах поисков новых театральных форм, соединяющих танцевальное, вокальное и инструментальное начала. Жанровый синтез осуществлялся по-разному в каждом отдельном случае. Так, Свадебка (1914-1923) представляет собой русские хореографические сцены с пением и музыкой, Байка про Лису, Петуха и Барана — веселое танцевальное представление с пением и музыкой, История солдата — сказка о беглом солдате и чёрте, читаемая, играемая и танцуемая (1918), Пульчинелла — балет с пением по неаполитанской рукописи начала XVIII в., музыка на основе тем, фрагментов сочинений Джованни Перголези (1920). Особое внимание следует уделить в этой связи творчеству И. Стравинского и его тесному сотрудничеству с балетмейстерами, создававшими хореографию постановок. Соединяя танец, пение и речь, композитор исходит из внутренних художественных задач. Важнейшим ориентиром, определяющим общее направление работы, для Стравинского был литературный первоисточник, ритм и интонации, заложенные в тексте,- авторском или фольклорном. Хореографическая постановка Свадебки и Байки про Лису, Петуха и Барана принадлежала Брониславе Нижинской. Работа балетмейстера поразила современников новизной и смелостью как в самой технике исполнения, так и в её умении создавать красочные ожившие картины. Совершенно иное сочинение представляет собой История солдата, написанная в 1918 г. в Швейцарии. Создавая это произведение, Стравинский ориентировался на идею передвижного театра. В условиях военного времени крупные постановки были неосуществимы, поэтому композитор остановил свой выбор на спектакле, исполняемом очень небольшим составом. Стравинский выбрал универсальный для европейской культуры сюжет — противоборство человека и дьявола. Хореографическую постановку Истории солдата осуществила Людмила Питоева для труппы возглавляемого ею Передвижного театра. Премьера состоялась в Лозанне, в сентябре 1918 г. В том же 1918 году был создан неоклассический опус смешанного жанра Пульчинелла, который был определён самим Стравинским как балет с пением ( на темы из сочинений Дж. Перголези). Работа над постановкой балета проходила в тесном сотрудничестве Сергея Дягилева, Леонида Мясина и самого композитора. Мясин точно чувствовал стиль театра XVIII века, был изобретателен в воплощении музыкально-ритмических особенностей партитуры Стравинского и виртуозно строил острые характерные сюжеты. Идеи, заявленные Игорем Стравинским в начале XX в. и талантливо воплощенные хореографами, оказали плодотворное влияние на дальнейшее развитие балета. В частности, жанровый синтез становится характернейшей приметой современной хореографии.