Although there are a number of guidelines that differently explain the causes of criminality (biological, psychological, social), however contemporary criminology gives preference to social determinism. Its essence is reduced to the fact that all interactions in society between people appear under different forms of relationships, which influence their direct involvement in the development of those relations. For these reasons, to identify the most widespread causes of criminality, it is necessary to pay special attention to the interaction of social environment with the individual, through the identification of the multitude of existing complex relationships. The most frequent, criminal phenomenon is influenced by economic and socio-cultural relationships (factors), in other words, a series of negative effects generated by the contradictory nature of these relationships: unemployment, economic crises, low level of living, social inequity, family and school abandonment, media violence, alcoholism, drug addiction etc.

Deşi există un şir de orientări care explică în mod diferit cauzele criminalităţii (biologice, psihologice, sociale), totuşi criminologia contemporană acordă preferinţă determinismului social. Esenţa acestuia se reduce la faptul că în societate toate interacţiunile dintre oameni apar sub diferite forme de relaţii, care condiţionează implicarea nemijlocită a lor în desfăşurarea respectivelor raporturi. Din aceste considerente, pentru relevarea celor mai răspândite cauze ale criminalităţii este necesar să se acorde o atenţie deosebită problemelor legate de interacţiunea mediului social cu individul, prin prisma identificării multitudinii de relaţii complexe existente. Cel mai frecvent, fenomenul infracţional este influenţat de relaţiile (factorii) economice şi cele socio-culturale, fiind vorba despre o serie de efecte negative generate de contradictorialitatea acestor relaţii: şomajul, crizele economice, nivelul scăzut de trai, inechitatea socială, abandonul familiar şi cel şcolar, violenţa în mass-media, alcoolismul, narcomania etc.