La jumătatea secolului al XIX-lea, ca urmare a intensificării schimburilor comerciale dintre continentele Europa şi America şi mai ales a importului de viţe americane, în plantaţiile viticole din Europa a pătruns o insectă minusculă ce avea să producă un adevărat dezastru ecologic. Este vorba de Dactylosphaera vitifoliae (sin. Phylloxera vastatrix) aparţinând Ordinului Homoptera. Impactul deosebit pe care l-a avut apariţia filoxerei în Europa a marcat istoria viticulturii românești şi chiar mondiale. Astfel, de atunci şi până azi, în literatura de specialitate sunt consemnate trei etape (epoci) distincte şi anume: etapa prefiloxerică, etapa filoxerică și etapa postfiloxerică.