Una dintre motivaţiile de transformare semantică a unităţilor polilexicale stabile constă în deplasarea de sens a componentelor lor. Majoritatea unităţilor frazeologice noi apar în rezultatul modificării sensurilor îmbinărilor libere de cuvinte, iar a locuţiunilor − în urma trecerii îmbinării libere de cuvinte în îmbinări stabile de pe axa sintagmatică pe axa paradigmatică. Prin schimbarea sensului se înţelege orice deviere a semanticii care duce la pierderea sensurilor proprii ale componentelor unităţilor polilexicale stabile şi la apariţia unor noi sensuri, realizate numai la unitatea dată. Deşi unităţile polilexicale stabile (în speţă unităţile frazeologice) apar pe bază de imagini, mai târziu, la etape anumite şi sub influenţa unui şir de factori lingvistici, întâi de toate ai celor semantici, ele pot să-şi piardă caracterul de imagine. În cazul dat are loc demotivaţia lor. Astfel se explică existenţa unităţilor polilexicale stabile cu imagine şi a celor fără imagine.

L’une des motivations de la transformation sémantique des unités polylexicales stables consiste dans le déplacement de sens de leurs composants. La plupart des nouvelles unités phraséologiques apparaissent suite aux changements de sens des combinaisons libres des mots, et la plupart des locutions –suite au passage de la combinaison libre de mots à la combinaison stable, de l’axe syntagmatique à l’axe paradigmatique. On comprend par le changement de sens tout écart de la sémantique qui entraîne la perte du propre sens des composants des unités polylexicales stables et mène la création des nouveaux sens, qui ne se produisent que pour cette unité. Bien que les unités polylexicales stables (dans ce cas, les unités phraséologiques) apparaissent en s’appuyant sur les images, plus tard, à certaines étapes et sous l’influence d’un certain nombre de facteurs linguistiques, tout d’abord de la sémantique, elles peuvent perdre leur caractère de l’image. Dans ce cas se produit leur démotivation... Ceci explique l’existence des unités polylexicales stables avec image et des celles sans-image.