Studiul abordează modul de organizare și efectuare a recensământului general al populației din Imperiul Rus de la 1897. Identificarea actorilor, metodologiei și etapelor de derulare a recensământului permit elucidarea specificului acestui demers în cazul Imperiului Rus. Totodată, obiectivitatea datelor este pusă la îndoială de numărul mare de lacune constatate, atât de ordin operațional, cât și metodologic. Deficiențele recensământului general, cât și modul în care s-a încercat depășirea acestora, considerăm că sunt simptomatice pentru întreg sistemul administrativ al Imperiului Rus. Pentru Basarabia, conturarea tabloului demografic, social și etno-confesional determină locul specific al acestei gubernii în cadrul Imperiului Rus și evidențiază efectele politicilor întreprinse de centru la periferie.

The study addresses the organization of the general census of the population of the Russian Empire from 1897. The identification of the actors, methodology and stages of the census allows the elucidation of the specificity of this project in the case of the Russian Empire. At the same time, the large number of identified deficiencies, both operative and methodological, questions the objectivity of the data. We consider that both the deficiencies of the general census and the attempts to overcome them are symptomatic for the entire administrative system of the Russian Empire. For Bessarabia, shaping the demographic, social and ethnoconfessional picture determines the specific place of this gubernia within the Russian Empire and highlights the effects of the policies undertaken by the center at the periphery.