Turismul reprezintă unul dintre cele mai importante şi mai complexe fenomene ale activităţii umane, atestat încă din cele mai vechi timpuri. Însă ca ramură specializată a economiei, activitatea turistică s-a constituit abia în secolul al XX-lea, când au apărut posibilităţi de deplasare rapidă a unor mase mari de persoane dintr-o regiune a Terrei în alta, statul garantând dreptul la libera circulație. Studierea fenomenului turismului din mai multe puncte de vedere a impus creşterea numărului de deplasări şi a intensității acestora. Încadrarea ramurii turismului printre celelalte ramuri ale economiei se explică, în primul rând, prin intensificarea relaţiilor economice şi culturale între statele lumii, prin urbanizarea accelerată, sporirea numerică a salariaţilor, creşterea bunăstării materiale şi al nivelului de cultură al populaţiei şi al gradului ei de informatizare, prin modernizarea şi perfecţionarea rapidă a mijloacelor de transport şi a căilor de telecomunicații. În ultimele decenii, puține ramuri ale economiei au avut asemenea ritmuri de creştere a indicilor economici ca turismul.

Tourism is one of the most important and most complex phenomena of human activity attested since ancient times. But as a specialized branch of the economy, the tourism activity was up until the twentieth century, when rapid movement appeared possibilities of large masses of people in a region of the Earth to another state guaranteeing freedom of movement. Studying the phenomenon of tourism from several points of view-imposed travel and increase the intensity. Framing branch of tourism among other sectors of the economy can be explained primarily by intensifying economic and cultural relations between the countries of the world by accelerated urbanization, increasing number of employees, increase material welfare and cultural level of the population and its degree of computerization, by modernization and rapid development of transport and telecommunications routes. In recent decades, few economic sectors also had growth rates of economic indicators tourism.