Dizabilitatea este unul dintre mijloacele semnificative de diferenţiere socială în societăţile moderne, marcat substanţial de influenţa unor ideologii. Modul în care o societate exclude anumite grupuri sau indivizi implică procese de încadrare în categorii, punându-se accentul pe apariţia şi identificarea unor incapacităţi, pe aspectele inferioare şi inacceptabile (de ex., serviciile destinate persoanelor cu retard mintal au fost dominate mult timp de ideea că aceste persoane ar reprezenta o ameninţare la adresa societăţii).

Disability is one of the significant means of social differentiation in modern societies, marked by the influence of some ideologies. The way a society excludes certain groups or individuals involves categorization processes, with the emphasis on the emergence and identification of inability, on the lower and unacceptable aspects (e.g. services for mentally retarded people have long been dominated by the idea that these people would pose a threat to society