The current study approaches the following query: is the traditional Moldovan folk art in a process of involution, revolution or evolution? To this aim, four distinct historic ethnologic periods are defined: medieval, pre-modern, modern and post-modern. Subsequently, the evolution of the traditional costume, one of the most prominent Moldovan-Romanian folk art products, is examined through the lenses of its changing functional, symbolic and artistic value. The notion of ethnic costume is introduced to include both the modern apparel whose visual aspect reminds of traditional costume or ornaments as well as any folk-style costume characteristic to previous periods. The analysis concludes that the ethnic costume is not in decline in Moldovan society. Its significance and role has evolved and adapted through a continuous presence and use in each of the four historic periods. Based on the example of the evolution of the traditional costume, the study concludes that Moldovan traditional art has rather thrived through history. This conclusion, nevertheless, deserves to be corroborated by further complementary studies.

Este oare arta tradițională în Republica Moldova în proces de involuție, revoluție sau evoluție? La această întrebare încearcă să răspundă prezentul studiu. Se definesc patru perioade etnologice distincte: medievală, pre-modernă, modernă și post-modernă. În continuare se examinează evoluția costumului tradițional, cel mai reprezentativ produs al creației populare moldovenești-românești, prin prisma rolului său funcțional, simbolic, identitar și artistic. Se introduce noțiunea de costum etnic, care înglobează atât creațiile moderne al căror aspect vizual aduce aminte de costumul sau ornamentul tradițional, cât și costumele în stil tradițional din epocile precedente. După cum se afirmă în concluzia acestei reflecții valorice, costumul etnic nu se află în decădere în societatea moldovenească. Semnificația și valoarea acestuia au evoluat, păstrându-și existența în fiecare din perioadele examinate. În baza exemplului evoluției costumului tradițional se formulează o concluzie preliminară despre perenitatea artei tradiționale moldovenești în ansamblu, concluzie care merită a fi confirmată de studii complementare ulterioare.