Semnificația clinică a hipertensiunii arteriale mascate și de halat alb este încă destul de controversată. Nici hipertensiunea mascată, nici cea a halatului alb nu a fost un predictor independent de risc cardiovascular sau a tuturor cauzelor de mortalitate, atunci când au fost luate în considerare și alți factori de risc asociați nivelurilor de bază a TA. Hipertensiunea arterială de halat alb este foarte frecventă și este prezentă în aproximativ o treime din subiecții cu tensiune arterială crescută la cabinetul medical. Condiția opusă, hipertensiunea mascată (HM) are o prevalența în cadrul studiilor populaționale de ~13%. Riscul acestor pacienți este crescut în comparație cu pacienții normotensivi. Astfel evaluarea nivelurilor individuale ale tensiunii arteriale prin intermediul tehnicilor de ambulator, în special monitorizarea ambulatorie a tensiunii arteriale, este acum considerată o prioritate atât în diagnosticarea hipertensiunii arteriale, cât și în evaluarea de control a eficacității tratamentului hipertensiunii arteriale la pacienții deja cunoscuți ca fiind hipertensivi.

White-coat hypertension is characterized by an elevation in clinic blood pressure but normal home or ambulatory blood-pressure values, whereas patients with masked hypertension have normal clinic blood pressure and elevated ambulatory or home blood-pressure load. Both white-coat and masked hypertension are frequent clinical entities that need appropriate recognition and a close diagnostic follow-up. White-coat and masked hypertension seem to be associated with organ damage and increased cardiovascular risk, although not invariably. Therefore, the diagnosis of these conditions should be accurate and include the assessment of cardiovascular as well as of metabolic risk.

До сегодняшнего дня мало внимания уделялось категории пациентов с нормальным офисным АД и повышенным АД вне клиники: маскированная гипертензия и гипертония белого халата (или изолированная клиническая гипертензия). Гипертония белого халата встречается в популяции у 15% населения, а маскированная гипертензия (или изолированная амбулаторная гипертензия) у 12-15%, что в абсолютных цифрах составляет немалую долю населения. Применение и использование измерения АД в домашних условиях, а также суточного мониторирования АД позволило выявить значительное число лиц (13,9%), имеющих маскированную артериальную гипертензию, которых ранее, без использования этих методов, относили к лицам с нормальным уровнем АД. В некоторых исследованиях продемонстрировано, что изолированная офисная артериальная гипертензия ассоциирована с большей распространенностью поражения органов-мишеней и метаболических нарушений, по сравнению с нормой. Это позволяет считать данный феномен не вполне безобидным.