După o sinteză actualizată a cunoştinţelor în domeniu la scară europeană, este abordată chestiunea originii producţiei de sare (neolitic şi chalcolitic), insistând asupra tipurilor de vestigii (brichetaje, structuri, cărbuni, unelte de minerit...), asupra tehnicilor de fabricare şi asupra modurilor de control ale producţiei. Pe baza unui studiu etnoarheologic din Noua Guinee (Indonezia), încercăm să înţelegem mai bine felul în care aceste exploatări se înscriu în contexte sociale particulare în care sarea – mai precis pâinile de sare – departe de a juca un rol alimentar real, apare uneori ca un produs cu o mare valoare de schimb, ca o formă de stocare durabilă a bogăţiei. Dacă sarea a constituit o miză puternic economică în unele perioade, actualmente trebuie să sesizăm funcţionarea şi legile sociale subiacente.

После обобщения современных знаний по данной теме в общеевропейском масштабе следует рассмотреть вопрос о происхождении соляного производства (неолит и энеолит), обратив внимание на типы артефактов (инструменты для брикетирования, уголь, инструменты горного дела и т.п.), виды техник и способы контроля производства. На основе этноархеологического исследования в Новой Гвинее (Индонезия) попытаемся определить, каким образом добыча соли вписывается в конкретный социальный контекст, где соль, вернее, брикеты соли имеют далеко не единственно пищевое значение, становясь иногда продуктом высокой меновой стоимости, формой долговечного хранения богатства. Так как соль имела важное экономическое значение в отдельные периоды времени, нам необходимо ознакомиться с особенностями ее использования и лежащими в его основе общественными законами.