Pentru complexele culturii mormintelor în catacombe au fost realizate, în ultimele două decenii, numeroase datări prin metoda carbonului radioactiv 14C. Cele 127 de date, afl ate azi la îndemână, ar fi, de fapt, sufi ciente pentru datarea absolută sigură a culturii însuşi şi a fazelor ei, precum şi, cel puţin, a grupelor regionale care o definesc. Cu toate acestea, în locul clarifi cărilor aşteptate au survenit, mai degrabă, alte confuzii. Printre multiplele cauze pot fi menţionate publicarea doar a datărilor fără contextul arheologic la care se referă, indicarea de către laboratoare numai a datelor în BP şi BC fără careva informaţii suplimentare ş.a.m.d. În prima parte a acestei contribuţii se atrage atenţie asupra neajunsurilor frecvente la folosirea datărilor pe baza carbonului radioactiv 14C. În pofi da documentaţiei insuficiente, se întreprinde, în continuare, delimitarea cronologică absolută a culturii mormintelor în catacombe din nordul Mării Negre, care, cu rezervele de rigoare, poate fi încadrată actualmente între 2800-2500 a. Chr. În regiunea Niprului Inferior ea este urmată de cultura Ingul, datată, la fel cu prudenţă, între 2500-2000 a. Chr. În cele din urmă, se atrage atenţia la folosirea mai precaută a unora dintre datările cu izotopul carbonului radioactiv (14C), se insistă asupra publicării exhaustive a informaţiilor arheologice şi a rezultatelor cercetărilor din domeniul ştiinţelor naturale, precum şi datării tuturor complexelor funerare din tumulii cu o succesiune cronologică clară a mormintelor.

In den letzten zwei Jahrzehnten sind zahlreiche 14C-Datierungen für Komplexe der Katakombengrabkultur durchgeführt worden. Die mehr als 127 vorliegenden Daten müssten eigentlich ausreichen, um sowohl die Kultur selbst als auch ihre einzelnen Phasen als auch zumindest einige der Regionalgruppen relativ sicher absolut zu datieren. Doch statt eine Klärung zu bringen, ist eher weitere Verwirrung entstanden. Die Gründe hierfür sind vielfältig, so wurden oft Datierungen ohne archäologischen Kontext publiziert, meist wurden von den Laboren nur die Jahreszahlen in BP und BC ohne weitere Information angegeben usw. Im ersten Teil des Beitrags wird auf die häufi gen Missstände beim Umgang mit 14C-Datierungen eingegangen. Danach wird trotz oft unzureichender Vorlage eine absolute Eingrenzung der frühen Katakombengrabkultur im Nördlichen Schwarzmeergebiet versucht, die derzeit mit Vorbehalt von 2800 bis 2500 v.Chr. datiert werden kann. Auf sie folgen im unteren Dneprgebiet Komplexe der Inguler Kultur, die ebenso vorsichtig in die Zeit 2500-2000 v.Chr. zu stellen ist. Als Letztes wird der vorsichtige Umgang mit 14C-Datierungen angemahnt, die vollständige Publikation der naturwissenschaftlichen und archäologischen Angaben sowie die Datierung mehrerer Grabkomplexe aus einem Kurgan, der am besten eine noch klar erkennbare Abfolge chronologisch unterschiedlicher Gräber enthält.