Este prezentată o analiză euristică a descoperirii principalelor fenomene termoelectrice şi fenomene înrudite în diverse materiale. Metoda de analiză include clasificarea fenomenelor după natura lor şi mărimea efectelor observate, după timpul descoperirii şi sensibilitatea instrumentelor de măsură utilizate. Este examinată detaliat descoperirea piroelectricităţii în turmalină (F. Aepinus, 1756), a polarizării spontane a termoelectreţilor (J. Wilcke, 1758), a t.e.m. termoelectrice a elementelor galvanice (A. Volta, 1784) şi a t.e.m. termoelectrice a metalelor (Bi, Sb) (T. Seebeck, 1821). Se demonstrează că în multe cazuri succesiunea descoperirii fenomenelor termoelectrice satisface cunoscuta regulă empirică: “efectul mai puternic ca mărime este descoperit înaintea celui mai slab”. Se discută problemele privind prioritatea descoperirii diverselor fenomene termoelectrice din vremurile străvechi până la Seebeck.

Дан эвристический анализ последовательности открытия основных термоэлектрических и родственным им явлений в различных материалах. Метод анализа включал классификацию явлений по их природе и величине наблюдавшихся эффектов, времени обнаружения и чувствительности использованных измерительных приборов. Подробно рассмотрено открытие пироэлектричества в турмалине (Ф. Эпинус, 1756 г.), спонтанной поляризации термо- электретов (И. Вильке, 1758 г.), термо-э.д.с. гальванических элементов (А. Вольта, 1784 г.) и термо-э.д.с. металлов (Bi, Sb) (Т. Зеебек, 1821 г.). Показано, что во многих случаях последовательность открытия термоэлектрических явлений удовлетворяет известному эмпирическому правилу – «больший по величине эффект обнаруживается раньше меньшего». Обсуждаются вопросы приоритета открытия различных термоэлектрических явлений в период с древнейших времен до Зеебека.